在插制中国传统插花作品前，首先要了解花材（了解你所要用的花材的文化内涵），熟悉花材（熟悉各种花材的生态习性）。
花文化是人类长期以来所创作的有关花卉方面所有物质财富和精神财富的总称。
古人把花材视为有生命个体的机体，不同的花材具有不同的象征意义和丰富深邃的内涵，这些各具有风姿神韵的花材正式传统插花创作者传情的语言和工具。纵观中国传统插花中花材的内涵与象征意义大致可以分为几种类型：
一、体现人的精神品格的花材
松、柏象征坚贞。松枝傲骨峥嵘，柏树庄重肃穆，且四季长青，历严冬而不衰。《论语》赞曰: “岁寒然后知松柏之后凋也”。松与竹、梅一起，素有“岁寒三友”之称。文艺作品中，常以松柏象征坚贞不屈的英雄气概。
竹象征气节。竹子挺拔秀丽，岁寒不凋，自古以来，收到人们的普遍喜爱。古人常以“玉可碎而不改其白，竹可焚而不毁其节”来比喻人的气节。竹具有宁折不弯的豪气，和中通外直的度量。
梅象征坚强不屈。梅的枝干苍井挺秀，宁折不弯，被人们用来象征刚强不屈的意志，而迎风斗雪怒放的梅花，则最先给人间透露春的气息。
菊象征不畏风霜。菊花在深秋时节开放，它花期长，千姿百态，深为人们喜爱。它不畏风霜的高尚品格更为人们所称道。
二、代表庆贺和祝福的花材
牡丹花朵硕大，有一种泱泱大国的气势，是人们对幸福和富贵的追求，对社会对国家的美好期待，在某种意义上说，牡丹能够承载人们的希望。春节在人民大会堂的庆贺活动背景常用牡丹。
万年青是祥瑞的象征。万年青四季长青且结红果，古人在插花和绘画中常用的花材和素材。
桃花，“一树桃花满庭春”，桃花烂漫芳菲，时来运转好运将至的象征，“红桃”又与“鸿图”谐音，还有“大展宏图”的寓意。
三、表示真挚的友谊和爱情的花材
月季，中国十大名花之一。而且有一种坚韧不屈的精神，花香悠远，红月季象征爱情和真挚纯洁的爱，人们多把它作为爱情的信物，爱的代名词。
荷花、莲花洁净、美丽，最适合作纯洁、美好爱情的象征。并蒂莲开，形容夫妻恩爱。藕虽断，丝还连，藕也是爱情的象征。
柳，故人离别有折柳习俗。“柳”与“留”谐音，所以在古诗文中常以“柳”为意象来书写离别，借此表达朋友间依依惜别之情，恋恋不舍之意。
兰，隐喻纯洁的友情，并把真挚的友情称为兰谊。
芍药，又称“将离草”，常用来表达别离思念的感情。《诗经.郑风.溱洧》“维士与女，伊其相谑，赠之芍药”的描述，说明古代未婚的男女在交往中以芍药相赠，作为结情之约，表达惜别之情。
古人对花的欣赏，开始是注重花的外观色貌，后来融入了 自我主体情感的意趣。花材文化，是中国传统插花的核心精神，是中国传统插花作品的灵魂，花材文化与花材的外观形态完美的结合，是中国传统插花追求的最高境界
